タイトルは、ブルガリア語で、「手紙」の単数形。

物心ついた時から、母は入退院を繰り返していた。

父の養父母と同居して、家業を一緒に手伝っていたけれど、この父の養父母が自分達の勧める女性と結婚せずに、ハーフと結婚したから、チクチクといじめたので、見かねた病院経営をしていた父の従兄弟が理由をつけて、母は入院させていた。

いびりがあまりにも酷くて、体が悪くなり、東京や当時、実家のあった愛知県の病院にも入院していた事もある。

さすがに、小学生の私を筆頭に2人の妹を連れて、東京や愛知の病院へ、父1人で連れて行くのは、金銭的にも体力的にも大変だし、携帯もパソコンもない時代。

手紙だけが、私と母を繋ぐ絆だった。

母からの手紙が届くと、嬉しくて嬉しく何回何回も読み返した。

当時は可愛いレターセットなんてなくて、白い縦書きの便箋と白い封筒のやり取りだったと思う。

11歳から書かない文通、15歳から海外文通を始めて、今に至っている。

一番長いペンパルは、もう30年近く文通している。

手紙が届いた時のあのワクワクは、母の不在でずっとずっと寂しい思いを抱えて、それでも長女だから、寂しいなんて言えなかった私には暖かい光だった。

今もそう。

遠い遠い国々で、いろいろな肌の、いろいろな宗教の、様々な年代の人達から届く手紙。

彼らの思いを嬉しく思い、私も心を込めて返事を書く。

なんて、贅沢なひと時なんだろう。

その為にも語学は必要な私です。

画像は、2014年11月1日、富山県氷見市。